Στον έλεγχο της άνω κοιλίας περιλαμβάνεται η μελέτη του ήπατος, των χοληφόρων αγγείων, της χοληδόχου κύστεως και του σπλήνα και του παγκρέατος.

Οι ενδείξεις είναι πάρα πολλές. Περιλαμβάνουν την σταδιοποίηση κάθε κακοήθειας, προεγχειρητικά ή πριν την έναρξη της θεραπείας , τον έλεγχο μετά από επεισόδιο κοιλιακού άλγους, την διερεύνηση αναιμίας ή πυρετού, την διερεύνηση βιοχημικών διαταραχών (παθολογικές εξετάσεις αίματος) κλπ. Φυσικά και σε κάθε περίπτωση που κρίνει ο θεράπων ιατρός ότι χρειάζεται.

Αν έχει ξαναγίνει στο παρελθόν η σύγκριση με την προηγούμενη εξέταση είναι πολύ σημαντική.

Η εξέταση χρειάζεται προετοιμασία που σκοπό έχει τον περιορισμό του αέρα και του περιεχομένου στο στομάχι και το έντερο. Ο εξεταζόμενος πρέπει την προηγούμενη μέρα να αποφύγει την κατανάλωση τροφών που φέρνουν  “φούσκωμα” όπως όσπρια, χόρτα, σαλάτες, φρούτα, γαλακτοκομικά, τσίχλες και αεριούχα ποτά. Την ημέρα της εξέτασης πρέπει να είναι νηστικός τουλάχιστον 8 ώρες και μπορεί να καταναλώσει μόνο νερό ή τσάι χωρίς γάλα. Η δίαιτα επιβάλλεται ακόμα και αν η χοληδόχος κύστη έχει αφαιρεθεί γιατί η επιπροβολή του στομάχου με περιεχόμενο δυσχεραίνει την λεπτομερή μελέτη του αριστερού λοβού του ήπατος και του παγκρέατος.

Πολλές φορές συνδυάζεται με το υπερηχογράφημα κάτω κοιλίας (ως υπερηχογράφημα άνω και κάτω κοιλίας) οπότε η προετοιμασία συμπληρώνεται με λήψη υγρών ως περιγράφεται στο ανάλογο κείμενο.